Επενδύοντας στην Πνευματική Ιδιοκτησία: Από τις Ευρεσιτεχνίες έως τα Εμπορικά Σήματα

Το μεγαλύτερο μέρος της σύγχρονης οικονομίας μας βασίζεται σε άυλα πνευματικά περιουσιακά στοιχεία.  Η κατοχύρωση της προστασίας τους συμβάλλει στην αποτροπή της καταχρηστικής εκμετάλλευσης των περιουσιακών στοιχείων μιας επιχείρησης από ανταγωνιστές. Τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας, τα εμπορικά απόρρητα, οι ευρεσιτεχνίες και τα εμπορικά σήματα αποτελούν όλα είδη πνευματικών περιουσιακών στοιχείων, τα οποία ενθαρρύνουν τη δημιουργικότητα και στηρίζουν τις εταιρείες στη διαφύλαξη ανεκτίμητων πόρων. 

Διαφυλάσσοντας τα άυλα περιουσιακά στοιχεία, μια επιχείρηση μπορεί να διευρύνει τη διάδοση των ιδεών της, διατηρώντας παράλληλα την ιδιότητα του δικαιούχου.  Η επιτυχία εξαρτάται από το κατά πόσο οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων αντιλαμβάνονται τη σημασία των άυλων περιουσιακών στοιχείων, ώστε να μπορούν να προστατεύουν σωστά τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας σε διάφορα πλαίσια. Το παρόν άρθρο καλύπτει τα είδη δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας που υφίστανται, τη σημασία τους, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες μπορούν να αξιοποιούν και να υπερασπίζονται έξυπνα τα δικαιώματα πνευματικής τους ιδιοκτησίας.  Η ανάρτηση αυτή θα σας κατευθύνει ως προς την αξία της πνευματικής ιδιοκτησίας και τον τρόπο μεγιστοποίησής της για την επιτυχία της εταιρείας.

Πνευματικά Περιουσιακά Στοιχεία 101

Ένα πνευματικό περιουσιακό στοιχείο είναι καλλιτεχνικά έργα, καινοτομίες ή ανεκτίμητα σύμβολα επί των οποίων μια εταιρεία ή ένα φυσικό πρόσωπο κατέχει δικαιώματα. Τα Δικαιώματα Πνευματικής Ιδιοκτησίας λειτουργούν ώστε να προστατεύουν τις άυλες δημιουργίες, έτσι ώστε οι δημιουργοί ή οι κάτοχοι των δικαιωμάτων να μπορούν να αποκομίζουν εισόδημα από τη δημιουργία τους. Τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας εμφανίζονται σε πολλές μορφές, καθώς διαφορετικά κράτη αναγνωρίζουν και προστατεύουν τις μορφές αυτές των άυλων περιουσιακών στοιχείων με διαφορετικούς τρόπους. Τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας που αναγνωρίζονται από τον νόμο περιλαμβάνουν τα δικαιώματα πνευματικής δημιουργίας, τα εμπορικά απόρρητα, τις ευρεσιτεχνίες και τα εμπορικά σήματα.

Οι κανονισμοί περί πνευματικών περιουσιακών στοιχείων αποσκοπούν στην ενθάρρυνση της παραγωγής διαφόρων άυλων αγαθών, συνήθως για καθορισμένο χρονικό διάστημα, παρέχοντας σε φυσικά πρόσωπα και εταιρείες τη νομική εξουσία να χρησιμοποιούν συγκεκριμένα περιουσιακά στοιχεία και να αναπτύσσουν συγκεκριμένες δημιουργικές δραστηριότητες. Όσον αφορά το πλαίσιο των δικαιωμάτων επί άυλων αγαθών, η γνώση τόσο της ομοσπονδιακής όσο και της πολιτειακής νομοθεσίας είναι ιδιαίτερα σημαντική για τη διευθέτηση διαφορών περί εμπορικών σημάτων και τη διαφύλαξη των αποκλειστικών δικαιωμάτων, ιδίως σε περιπτώσεις παράνομης χρήσης. 

Η προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας μιας εταιρείας έχει ύψιστη σημασία, ωστόσο μια άλλη κρίσιμη πτυχή για τις νεοφυείς επιχειρήσεις είναι η εξασφάλιση των κεφαλαίων που χρειάζονται. Πρόσφατα αναδύθηκε ένας νέος κλάδος, ο λεγόμενος peer-to-peer crowdlending (ομότιμη πληθοδανειοδότηση), ο οποίος έχει στην πραγματικότητα χαμηλώσει τον πήχη για την πρόσβαση φυσικών προσώπων και τέτοιων οργανισμών σε πίστωση. Πλατφόρμες όπως η Maclear προωθούν έργα που παρέχουν πίστωση σε περιοχές με περιορισμένη τραπεζική πρόσβαση και βοηθούν φιλικά προς το περιβάλλον έργα να ξεκινήσουν, χρησιμοποιώντας παράλληλα τις εξασφαλίσεις του δανειολήπτη ως εγγύηση αποπληρωμής.

Ευρεσιτεχνίες

Αυτές σχεδιάζονται για να προστατεύουν νέες ανακαλύψεις ή καινοτομίες, συχνά αυτές που εμφανίζουν εξαιρετικά υψηλή ζήτηση στις αγορές. Παραδείγματα θα μπορούσαν να είναι: 

• νέα μηχανήματα
• εργαλεία
• υγρά διαλύματα
• μεταποιημένα προϊόντα 
• θεραπείες

Για ένα φυσικό πρόσωπο ή έναν ιδιοκτήτη εταιρείας, αυτό σημαίνει ότι πρέπει να κατοχυρώσετε άμεσα τη δημιουργία σας με ευρεσιτεχνία στο USPTO. Εάν δεν το πράξετε, ενδέχεται να διατρέξετε τον κίνδυνο να σας κλαπεί το σύνολο ή μέρος της ιδέας σας, καθώς και να υποστείτε προσπάθειες αντίστροφης μηχανικής από ανταγωνιστές.

Μια καινοτομία αποκτά αποκλειστικά δικαιώματα επί της ανάπτυξής της μέσω μιας ευρεσιτεχνίας.  Τα δικαιώματα αυτά περιλαμβάνουν το νόμιμο δικαίωμα του δικαιούχου να καθορίζει εάν και με ποιον τρόπο μπορούν άλλοι να επωφεληθούν από την καινοτομία του.  Ο κάτοχος της ευρεσιτεχνίας μπορεί αργότερα να επιλέξει να παραχωρήσει τα δικαιώματα αυτά σε τρίτους υπό συγκεκριμένους όρους.

Είδη ευρεσιτεχνιών

Ακολουθούν τα πιο συνηθισμένα είδη.

• Χρησιμότητας: περιλαμβάνουν οποιαδήποτε νέα τεχνολογία ή σημαντικές βελτιώσεις σε υφιστάμενα προϊόντα, από συσκευές και τεχνικές παραγωγής έως βιολογικά μόρια και φάρμακα.
• Σχεδίου: καλύπτουν τα οπτικά ή διακοσμητικά σχεδιαστικά στοιχεία ενός προϊόντος, επιτρέποντας έτσι στους δημιουργούς να διεκδικούν δικαιώματα επί χαρακτηριστικών οπτικών στοιχείων που ενδέχεται να ενσωματωθούν σε μεταγενέστερες εκδόσεις.
• Φυτών: παρέχουν στον δικαιούχο την εξουσία να εμποδίζει οποιονδήποτε άλλον να αναπαράγει αγενώς, να πωλεί, να προσφέρει προς πώληση, να χρησιμοποιεί ή να εισάγει το φυτό.

Ένα ισχυρό χαρτοφυλάκιο ευρεσιτεχνιών συμβάλλει στην ενίσχυση της εμπιστοσύνης των επενδυτών και στην αύξηση των κερδών· η συνετή αξιοποίηση αυτού του είδους  άυλου περιουσιακού στοιχείου μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κόστους. Μπορείτε να επιλέξετε να αγοράσετε ευρεσιτεχνίες που σας παρέχουν αποκλειστικά δικαιώματα επί ιδεών.  Αυτό ανοίγει τον δρόμο για κέρδη μέσω πωλήσεων, αδειοδότησης ή αποζημιώσεων από δικαστικές διεκδικήσεις.  Ο εντοπισμός μιας άδειας με υψηλή δυνητική αξία απαιτεί ενδελεχή έρευνα και ανάλυση αγοράς. 

Επιδιώξτε να παραχωρήσετε άδεια εκμετάλλευσης της ευρεσιτεχνίας αντί να την κρατήσετε αποκλειστικά για εσάς.  Σε βάθος χρόνου, αυτό θα δημιουργήσει μια σταθερή πηγή εσόδων και θα επιτρέψει σε άλλους (επενδυτές) να αξιοποιήσουν το προϊόν για σκοπούς προώθησης και πωλήσεων.  Παρ' όλα αυτά, διατηρείτε την κυριότητα της δημιουργίας σας. 

Εμπορικά Σήματα

Πρόκειται για μοναδικά διακριτικά και σήματα που συνδέονται με τις υπηρεσίες σας, τα οποία το USPTO ορίζει ως μια «φράση» που διαφοροποιεί το προϊόν ή την εταιρεία σας από άλλα.  Συνήθως, εμφανίζονται ως ρήσεις, λέξεις, λογότυπα ή σύμβολα τοποθετημένα ευδιάκριτα επί των προϊόντων σας.

Σε σύγκριση με τις ευρεσιτεχνίες, η κατοχύρωση εμπορικού σήματος απαιτεί αποδείξεις προγενέστερης χρήσης του σήματος.  Πριν επιλέξετε ένα σύμβολο, σχέδιο  ή σλόγκαν, είναι απαραίτητο να αναζητήσετε υφιστάμενες αιτήσεις, ώστε να αποφευχθούν διαφορές. Η νομική προστασία τους προϋποθέτει την καταχώρισή τους στο USPTO.

Η αίτηση προστασίας εμπορικού σήματος για την επωνυμία της εταιρείας σας, το προϊόν, το λογότυπο, την υπηρεσία ή το σλόγκαν αποτελεί προστασία που μπορεί να διαρκέσει για μεγάλο χρονικό διάστημα, εφόσον είναι διακριτικό στον κλάδο δραστηριότητάς σας.  Η καταχώριση εμπορικού σήματος στο USPTO σάς παρέχει το προνόμιο να προστατεύετε ένα εταιρικό ή προσωπικό περιουσιακό στοιχείο.  Μια αίτηση εμπορικού σήματος εμποδίζει τους ανταγωνιστές να επωφεληθούν από μια μάρκα, η οποία συσσωρεύει φήμη και υπεραξία επί σειρά ετών.

Το branding ως περιουσιακό στοιχείο

Η έναρξη μιας επιχείρησης θα πρέπει να περιλαμβάνει ως πρώτη προτεραιότητα την καταχώριση του εμπορικού σήματος, του λογοτύπου, του σλόγκαν ή/και της επωνυμίας. Τα καταχωρισμένα εμπορικά σήματα αποτελούν απόδειξη της φήμης μιας εταιρείας (για αξιόπιστα αγαθά και υπηρεσίες) και τα σήματα της μάρκας συνιστούν μια σχετικά χαμηλού κόστους επένδυση για την ορθή προστασία των επιχειρηματικών σας συμφερόντων, διατηρώντας παράλληλα την εμπιστοσύνη των πελατών στα προϊόντα ή τις υπηρεσίες σας.  

Κατά βάση, ένα εμπορικό σήμα αποτελεί αναγνωριστικό προέλευσης που αποσκοπεί στην εδραίωση της αναγνωρισιμότητας της μάρκας και της πιστότητας των πελατών στην αγορά.

Πώς να επενδύσετε σε Εμπορικά Σήματα

Με απλά λόγια, το δικαίωμα εκμετάλλευσης (royalty) είναι η αμοιβή που καταβάλλεται στον κάτοχο πνευματικής ιδιοκτησίας ως αντάλλαγμα για τη χρήση της πνευματικής του ιδιοκτησίας.  Οι επενδυτές μπορούν να χρηματοδοτήσουν μια εταιρεία καταβάλλοντας δικαιώματα εκμετάλλευσης για το χαρτοφυλάκιο πνευματικής της ιδιοκτησίας.  Οι επενδυτές ενδέχεται, συνεπώς, να έχουν αναλογικό μερίδιο στα δικαιώματα εκμετάλλευσης που παράγει η εταιρεία από μελλοντικά έργα, πωλήσεις ή άδειες.  Συνήθως, τα δικαιώματα εκμετάλλευσης καταβάλλονται ετησίως, μηνιαίως, τριμηνιαίως ή με ανάλογη συχνότητα.

Η αγορά δικαιωμάτων επί ελκυστικών μαρκών ή ιδεών μπορεί να σας βοηθήσει να αποκτήσετε εμπορικά σήματα με κερδοφόρο τρόπο.  Απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή στην έρευνα και αναζήτηση επαγγελματικής συμβουλής.  Επιλέξτε περιουσιακά στοιχεία με υψηλές προοπτικές και προστατέψτε τα χρήματά σας για μακροπρόθεσμη επιτυχία.

Δικαιώματα Πνευματικής Δημιουργίας

Τα πρωτότυπα γραπτά έργα που έχουν αποτυπωθεί με σαφήνεια – δηλαδή κείμενα, μουσική, εικαστικά έργα, ακόμη και λογισμικό – απολαμβάνουν νομική προστασία γνωστή ως πνευματικό δικαίωμα (copyright).

Από τη στιγμή που ένα έργο προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα, μόνο ο δικαιούχος έχει τα δικαιώματα διανομής, αντιγραφής, έκθεσης, παρουσίασης και τροποποίησης του έργου.  Το έργο που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί από κανέναν άλλον χωρίς την άδεια του δικαιούχου, οπότε ο κάτοχος του πνευματικού δικαιώματος έχει την εξουσία να θεσπίσει ρυθμίσεις για τη διαφύλαξη των δικαιωμάτων του, εφόσον το χρειαστεί.

Στην Αμερική, η προστασία του πνευματικού δικαιώματος αποδίδεται αυτόματα σε ένα έργο μόλις αυτό δημιουργηθεί και αποτυπωθεί σε υλική μορφή, για παράδειγμα με τη καταγραφή του σε χαρτί ή την αποθήκευσή του σε υπολογιστή.  Παρότι η προστασία δεν εξαρτάται από την καταχώριση στο US Copyright Office, η καταχώριση προσφέρει αρκετά σημαντικά οφέλη και ενισχύει την ασφάλεια που παρέχουν τα πνευματικά δικαιώματα.

Εμπορικά Μυστικά

Αυτά μπορούν να θεωρηθούν ως τα άυλα περιουσιακά στοιχεία μιας εταιρείας με οικονομική αξία, δηλαδή πληροφορίες που δεν είναι δημόσιες.  Μπορεί να πρόκειται για μια στρατηγική, μια μέθοδο ή μια συνταγή που εφαρμόζεται για την απόκτηση ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος.  Οι εταιρείες που επιθυμούν να απολαμβάνουν αυτή την προστασία πρέπει να διαφυλάσσουν ενεργά τα απόρρητα δεδομένα τους. Τα εμπορικά μυστικά ιδανικά θα πρέπει να αποκαλύπτονται σε τρίτους, όπως επιχειρηματικούς συνεργάτες, μόνο όταν δεν υπάρχει απολύτως καμία άλλη εναλλακτική.  

Πέρα από την ανάγκη καταχώρισης, αυτό το είδος δικαιώματος διανοητικής ιδιοκτησίας είναι αρκετά συγκρίσιμο με τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας.  Παρότι η προστασία μέσω διπλώματος ευρεσιτεχνίας παρέχει αποκλειστικό δικαίωμα, ταυτόχρονα καθιστά το αντικείμενο δημόσια γνωστό.  Οποιοσδήποτε επιτρέπεται να αξιοποιήσει τη δημιουργία μόλις λήξει το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.  Αυτό το είδος δικαιώματος δεν έχει ημερομηνία λήξης, οπότε θα μπορούσε ενδεχομένως να διαρκέσει επ' άπειρον.

‍

‍

Συμπέρασμα 

Κάθε πρόσωπο ή επιχείρηση που επιθυμεί να προστατεύσει τις ιδέες, τα έργα ή τα προϊόντα του πρέπει πρώτα να κατανοήσει και να διαχειριστεί τα δικαιώματα διανοητικής ιδιοκτησίας του.  Διασφαλίζοντας τα δικαιώματα διανοητικής ιδιοκτησίας, μπορείτε να εξασφαλίσετε ότι τα δικαιώματά σας προστατεύονται από το νόμο και ότι τα έργα σας θα αποδώσουν το εισόδημα που αρχικά ελπίζατε.

Οι επενδυτές αναγνωρίζουν εδώ και καιρό την άυλη αξία της διανοητικής ιδιοκτησίας.  Όσον αφορά τη διανοητική ιδιοκτησία, αυτά τα περιουσιακά στοιχεία έχουν προσφέρει σε πολλές εταιρείες πλεονέκτημα στην αγορά και τους έχουν διευκολύνει τη συνεχή ανάπτυξη.

Εάν ενδιαφέρεστε όχι μόνο να προστατεύσετε αυτά τα άυλα περιουσιακά στοιχεία, αλλά και να αντλήσετε χρηματοδότηση ή να αποκομίσετε κέρδη μέσω crowdlending, η Maclear προσφέρει αυτή τη δυνατότητα σε ένα περιβάλλον χαμηλού κινδύνου.

‍